前言：
“嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬”，彼时，李商隐任秘书省校书郎，对寂寞无聊的校书生涯，他早已心生厌倦。
大中元年（847年）春，当桂管观察史郑亚向其抛出橄榄枝时，李商隐欣然应允，果断辞去校书郎的职务随其同往。
暮春三月，李商隐依依不舍地辞别妻子儿女，前往5000里外的桂林，水陆兼程，旅途漫漫，一路走来历尽千辛万苦。
还未等穿越洞庭湖，就在荆江上遇到凶险的风浪，舟中捧读家书，想到自身际遇，李商隐感慨不已，作《荆门西下》。
简译：
由荆州乘舟沿长江西下，江水曲折北流，途中遇到了风浪，甚是凶险。
一夜南风大作，江上舟行甚快，回望荆州，夏云缭绕，已分辨不清了。
人生在世，千万不要轻易说再见，世事无常，谁知道再见又会何时呢？
可是，尽管我们不愿意分别，但老天他又何曾因为风险而给予成全呢。
收到家书，信中嘱咐我，只管安心在遥远的边塞供职，不要惦记家里，
可我怎不向往，家中长满兰惠的小径，何时才能与你携手共度好时光？
小船眼看就要驶进波涛汹涌的洞庭湖了，湖阔水深，想必有蛟龙恶行。
风吹浪打，变幻莫测，不能把握，此时倒羡慕杨朱陆地为歧路而悲了。
赏析：
这首《荆门西下》，写江上风波恶，抒人生离别苦，叹际遇堪伤，愁前路艰难，柔肠百转，思绪万千。
行旅抒怀，愁情难遣，李商隐这首七律情感激荡，情真意切，触动人心，写尽成年人的身不由己。
“一夕南风一叶危，荆门回望夏云时”，首联第一句写江行之险，一夜忐忑不安，次句写故土难离。
人往往都是如此，归心似箭时，千里之遥也不觉漫长，离家远行，前途未卜之时，就觉得长路漫漫。
李商隐仕途失意，随郑亚南下，有亲近李党之嫌，隶属牛党的令狐绹自会排斥他，故回朝遥遥无期。
所以，李商隐舟中回望，不仅荆州朦胧在云雾里，连自己的前程也如雾里看花一般，怎不怅然若失。
“人生岂得轻离别，天意何曾忌险巇”，颔联承上，写离京南下的迫不得已，才不得用，升迁无望。
因为娶了泾原节度使王茂元的女儿，李商隐被认为是忘恩负义之人，被恩师之子令狐绹疏远和排斥。
入仕十余年来，辗转于各藩镇幕府，郁郁不得志，彼时，牛党得志，他这个校书郎也不会得到重用。
所以，他义无反顾地选择随郑亚南下，等待合适的机会再回朝，因为不得志，所以不得不离别家人。
毕竟，有谁愿意抛家舍业的远赴边陲呢？彼时，其子刚两岁，女儿还小，实在不忍心留下妻子儿女。
“骨肉书题安绝徽，蕙兰蹊径失佳朝”，颈联承颔联，写轻离别，展读家书，想起了昔日与爱妻携手漫步花径的美好时光。
家中亲人虽然也不舍他千里迢迢地远赴边陲，可是，为了让他少些牵挂，还是写信劝慰他，安心工作，不必担心家中事宜。
李商隐26岁与王晏媄结婚，二人一见钟情，婚后随王茂元前往泾原生活，度过了一段幸福美满的生活，但此后就聚少离多。
“唯有绿荷红菡萏，舒卷开合任天真”，王晏媄人长得美，也精通诗书，夫唱妇随，互相唱和，李商隐作《荷花》赠与她。
往事历历，一幕幕浮上眼前，家庭的温馨，和彼时的艰难旅程，形成了鲜明的对比，真是天意难料，他怎能不感慨万千呢。
“洞庭湖阔蛟龙恶，却羡杨朱泣路歧”，尾联写抒发对仕途险恶的厌倦之情，羡慕杨朱虽遇到歧路，终究在陆地上有选择。
杨朱泣歧路的典故出自《荀子 王霸》，因为走错路，而差之千里，故在歧路痛哭，李商隐引用此典是为强调自己没有选择。
李商隐幼年丧父，家境贫寒，岳父王茂元也已经离世，自己没有积蓄，为了家庭，他没有任何选择，明知是险途也得前行。
后记：
大中元年三月初七，李商隐随郑亚一行从长安出发，经商洛，过襄阳，抵达荆州时已是闰三月中旬。
在荆州府暂作休整，而后乘船渡江，准备穿越洞庭湖，到长沙后转入湘江溯流而上，直抵广西桂林。
千里迢迢，水陆兼程，在那个交通不发达的年代，哪有那么容易的旅程？还未入洞庭就遇到了风浪。
离家越来越远，一路吉凶未卜，本就是失意之人，面对此情此景，李商隐自是感慨颇多，不能自己。
知其艰难也要前行，历尽千辛万苦过了洞庭湖，一行人总算抵到达潭州（湖南长沙)，岂知又遇大水。
水势汹涌，舟楫难行，滞留数日，水势稍减，才又沿湘江溯流而上，舟车劳顿，五月初才抵达桂林……
羁旅长堪醉，李商隐这一生，哪里又有过顺遂呢，在牛李党争的夹缝中生存，辗转漂泊，壮志难酬……
